【欧洲大陆上诸国的劳工法】至于欧洲大陆上各国的劳工法，如法国、比利时、荷兰、奥地利、瑞典、挪威等都和英国差不多，德国的劳工法在欧洲大陆上是最完备的。澳大利亚和新西兰对于劳工问题，20世纪以来亦有许多新的尝试。第一次世界大战以后，国际联盟中亦设有国际劳工局，是世界上研究讨论为劳工立法的机关。关于这几点，我们在后面还要详述。
【劳工运动的起源】改良劳工的生活状况，除制定法律以外，还有工人自发的组织。工业革命以后，欧洲中古时代留下来的各种同业公会逐渐消失了，工人自发组织的各种工会就代替了它们。英国的工会大概开始于1700年到1800年间。在工厂制度中，因为工人很多，厂主对待工人不能和从前家庭工业时代一样亲密。同时，同一工厂或职业中的工人觉得大家的需求和利害既然大致相同，当然应该团结起来，以便对抗厂主来谋取自身的利益。这就是现代世界上各种工会兴起的原因。
【工会的兴起】英国工人最初组织工会时感觉很困难。当时民法上认为这种团体妨碍营业，被视为非法的。厂主又竭力运作国会通过多种法规来限制工会的活动，有的法规甚至规定，凡联合团体要求增加工资、减少工作时间，以及其他妨碍工业发展的工人，都处以监禁和做苦工的刑罚。但是经过长期的奋斗，这种种压迫工人的法规终于1825年被废止了，而代之以比较开明的法律，此后工人得以聚集开会来讨论工资多少和时间长短等问题了。1875年的《工会法》（Trade Union Act）规定，判断工人团体的行为是合法的还是非法的，应当看作和个人的行为一样，如果工人团体的行为就个人方面来看是合法的，那么政府就不能因为是团体的行为而认为其非法。从此英国的工人得到了一种组织团体的权利。后来的人们因为这一法规关系重大，所以称它为工会制度的“大宪章”。