严复批注《老子》《庄子》，成《〈老子〉评语》《〈庄子〉评语》两种。他运用近代西方进化论理论与民主政治思想阐释老庄学说，认为老庄学说与达尔文、孟德斯鸠、斯宾塞相通。在《〈老子〉评语》中，严复将老子的“无为而治”思想比附近代西方的民主思想，认为“纯是民主主义。读法儒孟德斯鸠《法意》一书，有以征吾言之不妄也。”在《〈庄子〉评语》中，严复将庄子顺其自然的思想比附近代西方的自由思想。他说：“挽近欧西平等自由之旨，庄生往往发之。详玩其说，皆可见也。”严复对老庄的评点，多有附会之处，其思想意义远过其学术价值。
章太炎在诸子学研究方面自视甚高，曾自命为中国文化尤其是诸子学的最后传人。他说：“吾死以后，中夏文化亦亡矣。”“经史小学传者有人，光昌之期，庶几可待；文章各有造诣，无待传薪，惟示之格律，免入歧途可矣。惟诸子哲理，恐将成广陵散矣。”其诸子学研究著作主要有《诸子学略说》《庄子解故》《国故论衡》《齐物论释》等数种。章太炎研究诸子学，首先是服从其反满革命宣传的政治目的。他从国粹主义的立场出发，宣扬子儒平等，着意发掘先秦非儒学派如老庄、墨家、法家等诸子学说的思想价值，批判、否定了“独尊儒术”的历史传统和康有为建立“孔教”的思想主张。因此，章太炎研究诸子学，便主要是致力于诸子学说思想意蕴的阐释。他曾明确地指出，研究诸子的方法与经学考证不同，诸子学说自成体系，仅用考据方法是不够的，应当重在义理阐释。他说：“说经之学，所谓疏证，惟是考其典章制度与其事迹而已。其是非且勿论也……若诸子则不然。彼所学者，主观之学，要在寻求义理，不在考迹异同。”章太炎将佛学与西方哲学贯通在其诸子学研究之中，如其在《齐物论释》中所说：“《齐物》大旨，多契佛经”；“轮回之义，庄生、释迦、柏剌图所同”；“康德之批判哲学，《华严》之事理无碍，事事无碍，乃庄生所笼罩”。这些可为典型的例证。其主要表现在两个方面：一是用印度的因明学与西方近代逻辑学理论阐释先秦诸子主要是墨家与荀子的逻辑思想，其代表作是《诸子学略说》和《国故论衡》;二是用佛教的华严、法相之学与西方古代希腊、近代德国哲学阐释道家尤其是《庄子》的哲学思想，并借以建立自己的哲学思想体系，其代表作是《齐物论释》。章太炎旨在阐释诸子哲理的研究路径，已经与19世纪末以孙诒让为代表的考据学研究方法不可同日而语了。对此，胡适给予了高度的评价，认为“到章太炎方才于校勘训诂的诸子学之外，别出一种有条理系统的诸子学”。