全宁德有成百上千个自然村坐落在大山里，耕田极少、物品奇缺，农民长年累月面朝黄土背朝天地劳作着，也仅能收获少量的稻谷番薯，连肚子都填不饱，更别说换钱买东西了。
毋庸置疑，在刚刚结束了10 年动乱，党中央召开十一届三中全会，拨乱反正、正本清源，走上以经济建设为中心的改革开放道路之初，类似的贫困落后的乡村不在少数。
当实施了家庭联产承包责任制，乡镇企业也得到快速发展，极大地解放和发展了生产力，农村贫困问题有所缓解时，党和政府的目光关注到“老、少、边、贫”地区的问题，采取了一系列扶贫措施。这其中包括：1980 年，中央财政设立了“支援经济不发达地区发展资金”；1982 年，将全国最为贫困的甘肃定西、河西和宁夏西海固的集中连片地区作为“三西”专项建设列入国家计划，进行区域性的专项扶贫工作。
1984 年，中央有关部门又实事求是，酌情划定了18 个集中连片贫困区进行重点扶持。其中，闽东的宁德地区就属于18 个集中连片贫困区之一。随着改革开放的春潮奔涌，沿海长江三角洲与珠江三角洲都兴旺发达起来了，唯独位于它们中间的闽东一带还是穷困潦倒，成为我国沿海地区“黄金海岸的断裂带”。