几十件衬衣和短袜套很快便缝制成了。他们还缝制了床单，睡上去真的有睡在床上的感觉。
与此同时，他们还缝制了好几双海豹皮皮鞋，既轻便又耐穿。
1866年年初，天气持续炎热，他们仍然前去森林中打猎。不过，工程师总是一再叮嘱斯皮莱和哈伯，注意节省弹药，尽量用他以植物纤维制成的火棉来代替箱子里找到的那些火药与子弹。其实，这种代替品也很好用，效果毫不逊色。
岛上没有铅，工程师便用铁丸代替铅弹，效果也不错。至于火药嘛，工程师可以制造，用硝石、硫黄和木炭即可加工而成，只是得既小心又细心，没有专用工具，质量方面有点难以保证。
工程师希望以火棉代替之，用纤维素代替所缺少的棉花就能制成“棉花火药”了。纤维素在大麻、亚麻的纺织纤维、纸、旧棉制品及接骨木里均含有。红河河口就生长着许多的接骨木，他们曾经用其果实作为咖啡的代替品。
至于火棉的另一必需品——发烟硝酸，工程师有硫酸，加上点硝石，就可以制成硝酸了。
当然，火棉有它的弊病：效果不稳定，易燃——其燃点为一百七十度，而非二百四十度——极易损毁枪支。不过，火棉也有其优点：不怕潮，不致因受潮而损害枪支，而且，其威力是普通火药的四倍。