眼看着大清这株常青树已倒地不起，且有被历史前进的滚滚车轮轧断碾碎的势头，依附在它身上的猢狲们自然四散而去，是谓树倒猢狲散也。燕道诚作为大清国的朝廷命官，眨眼间变成了历史车轮甩下的一具臭皮囊，他在感慨了一番世事无常、人生无定数之后，无奈中只好回到老家猫了起来，且整日提心吊胆，怕被革命党人深夜捉了去将肩膀上那个葫芦状的肉球给乱刀砍掉。即将娶过门的那位准姨太太的娘家人，看到未就任的燕知事已失了往日的威风，便以时局动荡、社会不安、大清已亡、契约自动失效、癞蛤蟆与天鹅不能在一个槽里吃食等种种理由做了一刀两断的终结。燕道诚算是弄了个鸡飞蛋打，人财两空。在事业和爱情上突遭如此巨变和打击，燕氏如同吃了几顿闷棍，自此开始变得神经兮兮、脾气古怪起来。每天早晨起床后，既不洗脸，亦不吃饭，披头散发，赤脚跑到田地里对着空旷的原野与满地的稻秧发一些“世风不古，江河日下，举世皆浊我独清，众人皆醉我独醒，人生如梦，今朝有酒今朝醉”等对世事的感慨与豪言壮语。时间一长，当地人见他整日这副不伦不类、鬼里怪气、妖三魔五的样子，便不再请他到家中喝茶，也不再称他为燕师爷或燕知事，而是称他为燕疯子或燕神经。