“破釜沉舟”的故事我们都熟悉，项羽率领军队欲解救被围困的赵王。在军队渡过漳河后，项羽命令士兵凿沉渡江的船，只带了三天的干粮前往杀敌。士兵们见退路没了，只好奋勇杀敌，最后项羽的军队于巨鹿大败强悍的秦军，取得了这次战役的胜利。真是置之死地而后生。下面这个现代事例与此相似。
丹尼斯的父亲经常给丹尼斯讲一句话：“不要往后拖延，把帽子扔过栅栏。”丹尼斯的父亲想通过这句话告诉丹尼斯一个道理：在面对一个难以逾越的栅栏时，先把帽子扔过去，如果不想失去自己的帽子，就要想办法越过栅栏。而且时间还不能太久，因为时间如果太久的话，帽子就可能被别人捡走。
年轻的时候，丹尼斯的父亲因贫困被迫独自一人远走堪萨斯州谋生。
当时的他穷困潦倒，只有一条已经破败不堪的小船。为了生存下来，他一直不停地寻找工作，但是屡受挫折。几天下来，他疲惫不堪，这个时候他想到了放弃，想划着小船重新回到远方的贫困的家乡。可是那样的话，他又将过上以前那种没有希望的生活，而且还将连累家人。想到这里，他决定打消这个想法。