这本书在哲学和心理学上的意义远远大于其文学价值。美国科罗拉多州监狱不知是不是受了它的启发，用马来帮助改造犯人，收到了意想不到的效果。犯人一般都对管理他们的监狱人员怀有抵触情绪，疑心大，戒备心强，甚至怀有一种莫名的憎恨，不愿意沟通，对马则不会。于是，监狱就让犯人驯马。
通过驯马，犯人无一例外地都爱上了马，白天驯马，晚上阅读驯马的书籍，看有关驯马的录像资料，简直入了迷。马实在是一种可爱的动物，母马怀胎十一个月才生小马驹，每胎只生一个，比人还金贵，天生就懂得优生优育。农民管马叫“大牲口”——这一个“大”字足以突出了马的高贵和灵性。历史上良马救主的事不胜枚举。马越通人性，人越通马性，人就越感到马的善良和值得信赖。犯人们在一种自视优越的感觉中不知不觉地接受了马对他们的教育。犯人从驯马中体会到任何管教都不是一件容易的事情，懂得了无论是与人还是与动物沟通都是一种技巧。他们有了责任感，有了耐心，生活中也有了一个目标。当他们将来再回到家里和社会上的时候，就会用这种耐心面对生活了。
马不光成了监狱里不说话的管教者，也被一些中学拉去当了“助教”。城市的孩子大都没有接触过真马，学校开设“生命科学课程”，教他们懂得动物的行为、繁殖、卫生，让他们养出一匹健康快乐的马。一下子把总是惹是生非的学生，有特殊问题的学生以及天资聪颖的学生都吸引到一起。佐治亚州的西贝因布里奇中学，自从有马协助教学以后，学生的学习成绩上升了百分之三十二，缺课率降低了三分之二，公开说“喜欢上学”的学生由过去的百分之二十五提高到百分之九十五。第一个把马牵进学校的教师西蒙森说：“这些孩子大部分操行有问题，但是为了能控制五百公斤重的马，首先必须学会控制自己。这就是我们的出发点，这是个缓慢的过程，关键是让每个孩子都有归属感。马只是用来吸引他们的。”（见《读者文摘》二〇〇〇年九月号）